In het kort
- In 1978 promoveerde PEC onder Fritz Korbach voor het eerst naar de Eredivisie.
- Het jaar ervoor liep uit op teleurstelling: bekerfinale verloren en promotie op één punt gemist.
- Rinus Israël werd een boegbeeld van het eerste Eredivisie-tijdperk (1978-1982).
Er zijn seizoenen die een club voorgoed veranderen, en voor PEC Zwolle is 1978 er zo een. In dat jaar werd de ploeg kampioen van de Eerste Divisie en promoveerde voor het eerst naar de Eredivisie. Aan het roer stond Fritz Korbach, een volksfiguur die het publiek raakte en die bij de oudere generatie tot vandaag een glimlach oproept.
Het jaar dat eerst nog misging
Wie 1978 wil begrijpen, moet eerst naar 1977 kijken. Dat was het jaar van net-niet. PEC haalde de bekerfinale, maar verloor die van FC Twente met 0-3 na verlenging. En alsof dat niet genoeg was, ging de promotie op één punt verloren. Twee keer zo dichtbij, twee keer net niet. Voor een club die “en wanhoopt nooit” letterlijk in haar naam draagt, was het een kwestie van opstaan na de tegenslag.
Korbach als katalysator
Een jaar later kwam het antwoord. Onder Korbach werd de titel wél binnengehaald en volgde de eerste promotie uit de clubgeschiedenis. Zijn kleurrijke persoonlijkheid maakte hem geliefd, maar het waren de resultaten die zijn naam voorgoed aan het clubgeheugen bonden. De sprong naar het hoogste niveau was geen toevalstreffer, maar de bekroning van een ploeg die het jaar ervoor het bittere alternatief had geproefd.
Een tijdperk met een gezicht
De promotie van 1978 opende een periode die tot 1982 zou duren, het eerste Eredivisie-tijdperk van de club. Een van de boegbeelden daarvan was Rinus Israël, wiens naam vandaag in de eregalerij staat. Het waren de jaren waarin PEC voor het eerst tegen de grote namen speelde.
Dat eerste avontuur zette een lijn in gang die zich later zou herhalen: promoveren en degraderen, vallen en opstaan. De club ging in 1990 failliet en herrees als FC Zwolle, om in 2012 de oude naam PEC terug te nemen. Het fundament daarvoor werd in 1978 gelegd, na de pijn van 1977. Korbach en zijn ploeg bewezen dat de kortste weg naar boven soms via een verloren finale loopt.
Elke vrijdag het beste van Vak Blauw in je mail
Eén mail per week, de sterkste stukken en het programma. Afmelden kan altijd.
Meer bij Vak Blauw
Van Uffelen blijft tot medio 2028 kledingpartner van PEC
Laatste training voor IJsselderby zaterdag open voor publiek
Evenveel waard, acht plekken verschil: PEC Zwolle en Go Ahead Eagles naast elkaar
PEC wil René Hake: in de Eredivisie haalde hij een derde meer punten dan PEC onder Van der Vegt
PEC meldt zich bij René Hake als opvolger Van der Vegt